С инициативой создать в Смоленской области паломнический центр выступил патриарх Кирилл. Как известно, до своего избрания на первосвятительский престол он был правящим архиереем Смоленской и Калининградской епархии. Одним из структурных подразделений Смоленской епархии и станет Всероссийский паломнический центр.
По словам губернатора Сергея Алтуфьева одной из причин тормозящих развитие паломнического туризма на территории Смоленской области является отсутствие условий для проживания паломников.
В связи с этим в Смоленске и пяти районных центрах области планируется построить гостиницы.
Так в планах организаторов такие крупные православные центры области как Гагарин, Вязьма, Рославль, общежитие или гостиница при Герасимо-Болдинском монастыре в Дорогобужском районе. В с. Новоспасском Ельнинского района епархии передано здание бывшей лечебницы. Гостиница для паломников будет создана и на Соборной горе в Смоленске.
Развитие паломнического туризма в Смоленской области рассматривается как часть федеральной целевой программы "Развитие внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации" и находится сейчас на утверждении в правительстве РФ.